El viernes 9 de octubre de 2026, Panamá vivió uno de los episodios sísmicos más intensos de su historia reciente. A las 12:56 horas locales (17:56 UTC), un terremoto de magnitud 7,7 Mw —según el USGS, aunque el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá lo estimó en 7,2— sacudió con fuerza la península de Azuero, con epicentro cerca de La Pitaloza / Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, muy próximo a Tonosí y la costa del Pacífico.
📊 Características del sismo
- Profundidad: superficial, entre 10 y 13 km, lo que amplificó los efectos en superficie.
- Origen tectónico: vinculado a la compleja interacción de la Placa de Panamá con las de Nazca, Cocos, Caribe y Sudamérica, en una zona de subducción y fallas transformantes.
- Áreas afectadas: se sintió con gran intensidad en todo Panamá, incluyendo la Ciudad de Panamá (a 240 km del epicentro), y también en regiones de Costa Rica y Colombia.
- Réplicas: más de 80 en las primeras horas. La más fuerte alcanzó entre 6,6 y 6,9 Mw, registrada pocas horas después.
🚨 Consecuencias inmediatas
- Víctimas: hasta el 10 de octubre se contabilizaban 27 personas heridas leves, sin reportes de fallecidos ni desaparecidos.
- Infraestructura dañada: más de 400 edificaciones afectadas, incluyendo:
- 142 viviendas
- 188 centros escolares
- 20 instalaciones sanitarias
- 26 edificios gubernamentales
- 13 iglesias
- 7 hoteles
- 9 puentes y varios tramos carreteros
- Ejemplos de daños:
- Derrumbe de un hotel en Playa Venao / Pedasí.
- Colapso parcial del campanario de la Catedral San Juan Bautista en Penonomé (Coclé).
- Cortes de energía eléctrica y problemas de agua potable en varias provincias.
- Zonas más golpeadas: Herrera, Los Santos (Tonosí quedó incomunicado temporalmente), Coclé, Veraguas y toda la región de Azuero.
🌊 Alerta de tsunami
Se emitió una alerta para las costas del Pacífico en Colombia, Costa Rica, Ecuador y Perú, aunque fue levantada horas después al confirmarse que el epicentro fue terrestre y no generó olas peligrosas.
🏛️ Respuesta oficial
El presidente José Raúl Mulino calificó el desastre como “grande” y pidió calma a la población.
- El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) coordinó evacuaciones y evaluaciones de daños.
- El Canal de Panamá mantuvo operaciones normales.
- El Aeropuerto Internacional de Tocumen sufrió interrupciones temporales.
- Se desplegaron brigadas médicas y de rescate en las provincias más afectadas.
📌 Contexto histórico
Este terremoto es considerado el más fuerte en la región centro-sur de Panamá en décadas, generando pánico entre la población y recordando la vulnerabilidad del país frente a la actividad sísmica.
